平溪、十分等地區曾經歷過台灣礦業發展重要階段，因地底礦產豐富而聚集人潮，全盛時期由台陽礦業經營管理九成以上礦場，直到1970年代因進口替代能源及災害而封閉，沒落許久之後，現今又因放天燈遊客再次繁榮起來，連帶使得菁桐、猴硐等地成為熱門景點。
走入新北市平溪區的紫東社區，不難發現它仍保有日據時期遺跡，像是舊礦坑道口以及石頭搭砌而成的石頭屋，即使年輕一輩的人都到都市工作，年長者仍在此過著日出而作日落而息的生活，社區人們彼此照料，交換送菜的農家樂，其實也是一種趣味呢！
除此之外，紫東社區亦為水保局臺北分局所輔導之農村再生社區之一，結合在地元素的農村深度旅遊，讓民眾感受到不一樣的社區文化，在推動「107年新北地區區域亮點暨跨域整合發展規劃 」亦能看出明顯成效，重新喚起大家對農村環境的記憶。
一般民眾想要來紫東社區的話，可以安排半天左右的時間，沿著紫東產業道路與火燒寮農路即為社區範圍，午後再到平溪老街用餐，下午緊接十分老街及十分瀑布，就能輕鬆規劃一日遊行程，不同於其它觀光客放放天燈就回家，更能有深度的了解農家生活！
社區內有大大小小的石頭屋，除了百年以上的歷史建築，亦有近代修建的屋子，差別就在早期資源有限，以當地石磚石板加上米糠等黏度較高的材質來結合，但因為昆蟲會去吃它，所以接合處會形成空洞狀態，因此後期採用水泥來加強縫隙處。內部冬暖夏涼，有的還會做通風口，大自然的空調，呼吸得到最自然新鮮的空氣。
曾手砌無數石牆石屋的當地耆老高添福爺爺帶著我們到舊坑道口，說起以前礦工的故事，不難想像當時的工作情境，原本此地有意規劃為水庫，但因礦脈相連，牽一髮而動全身，對於下游居民可能有危險，因此作罷。
目前看到的坑道口裡面因土石崩落而封閉，但外觀仍不失當年樣貌。
我們一行人來到另一位耆老家中，聽說這裡有個兄弟蓋成的天梯可以直達山頭，在農村裡算是相當大的工程，如果能親眼一見那就太幸運了！
家裡目前由吳木桂大哥負責打理所有大小事，以前在外工作而後返鄉，由於地大物博要照顧的蔬菜植物太多了，唯有早起利用白天時間農作才能應付得來，像是這裡的茶籽很多，但其它作物太多忙不過來，只能任由茶籽生長。
以前上山的路都是泥巴，沒有一條好走的路，為了讓大家之後更方便上山，因此有了蓋天梯的想法，沒想到這一蓋，就是三百階！
三百階的天梯放眼望去，幾乎看不到盡頭，腳上踩的每一階都是兄弟親手堆砌出來，每蓋一階，就要搬著石階與磚塊上去，也就是要蓋第一百零一階時，就得爬上去一百階，蓋完之後再下山去拿第一百零二階上來，因為做法費時費工，所以一天僅能蓋好三階。
走在天梯之上，每一步都很穩定的感覺，接近七十度垂直的斜度，讓人不禁為這世紀工程讚嘆。沿途竹林風景美不勝收，微風吹來自在而暢快，所謂仁者樂山智者樂水，應該就是這樣的境界吧！
從天梯回程下了山，還可看到吳大哥的開心農場，大蟲吃小蟲的自然農法，菜裡面有洞就代表菜蟲認證過無農藥的好菜！
離開吳大哥家前往理事家的路上，可以看見許多石頭或磚造建築，就地取材成為紫東社區一個很重要的特色，來到理事長家一看，居然也是百年石頭屋，真讓人喜出望外！
百年前的工法很有趣，門框的四週用石板製成，在蓋房子的時候就已經想到要把木板門嵌進去，特別留了一個洞，就算現代來看依舊完美，實在是太厲害了！
中午時分，理事長夫人準備了滿滿一桌農家菜款待，除了肉之外都是當地的野菜鮮蔬，筍子、滷冬瓜、茭白筍、地瓜，還有特製的辣椒醬油，讓人越吃越下飯，除此之外，還特別準備了以山藥木耳地瓜做成的甜湯，養生又美味！
山裡面的蔬菜其實很健康，不用多加調味，吃原味最好吃。
接著來到菜園準備要來挖山藥，這裡的山藥種植之後得要等半年以上才可以挖開，吸收土壤精華的質感，吃起來竟有人蔘的韻味，實在是太神奇啦！
挖的時候要很小心，因為山藥很脆，所以太大力有可能會挖斷，看到頭之後再慢慢撥開週圍的土即可。
理事長三兩下就挖了一堆，我們的話可能要挖好幾個小時呢，人家說的行行出狀元，一點都沒錯！
因為是自家種植的相對安心，所以可以直接生吃，將皮刮掉沖水即可直接食用，若要沾醬也可以，脆脆的清甜滋味就像吃梨子一樣，入口還會回甘呢！
下午三點過後，我們來到當地百歲人瑞陳禮義爺爺家中，爺爺曾當過礦工，故事肯定精彩又豐富。回推出生那年，可能連武昌起義都沒有，經歷過清朝、日據時代、中華民國三個階段，見過大風大浪就像是一本百科全書一樣。
大家圍著百歲爺爺話家常，說起四十歲當礦工的時期，算一算也是六十年前的事兒了，對，六十年......不可思議！
因為沒有經驗，所以從推礦車開始做起，就算工時長薪水少也得從零開始，而後有機會到礦坑內工作，收入才開始增加。但礦坑內的危險性較高，炸藥炸礦坑時會產生許多煙塵，長期累積在肺中就成了肺塵病，也曾有人在工作抽煙時不注意，引起礦坑內爆炸造成死傷，但為了賺錢養家，大家還是以礦業為生。
在百年的生涯之中，也曾跟上九份的淘金熱，成為挖金礦的一份子，晚年務農種種菜，每天都在大自然的環境下生活，目前身體依然硬朗，只是身邊老友一個一個不見，難免有些失落。
不知不覺跟爺爺聊了兩個小時，受過日本教育的爺爺也開始講起日文來，大家用一句「莎喲娜拉」(さようなら)道再見，希望下次來時還能聽爺爺說故事。
在紫東社區裡，我看見了許多人默默付出不求回報，只要能讓家園更加美好，都值得去做去嚐試。一分努力的背後，一定會有一分收穫，一磚一瓦都疊得紮實，定能百年屹立不搖。
蓋天梯難，難在第一階；返鄉務農難，難在彎下腰。因為對土地仍有情感，所以才能怡然自得，如今家家戶戶自給自足的生活著，有需要時也會彼此互助，讓生活回到最純真的狀態，其實也是一種幸福呢！
紫東社區遊程資訊
遊程：耆老說故事—走訪紫東秘境(社區導覽，文史線or生態線，可電洽客製化行程)—中午享用農村有機風味餐—DIY(草編/植物染/傳統鑼鼓體驗/磨番薯龜) 或 農事體驗(依季節而不同，可電洽詢問)—午茶時光，享受紫東景觀—賦歸
背包客方案：
一團人數：1~10人
導覽陪伴費：1600$ (由社區夥伴陪伴您一天的小旅行)
耆老拜訪費：500$
農村風味餐：300$/人
DIT/農事體驗：150$/人 下午茶：280$/人
團體方案：
人數：20人以上(小巴以上) 導覽費用可電洽社區詢問
耆老拜訪費：500$
農村風味餐：300$/人
DIT/農事體驗：150$/人 下午茶：280$/人
聯絡窗口：王碧嬌 0919-231-235(因山上時常無收訊，若電話不通，可用電話號碼加LINE詢問，或是電話語音留言)
地址：新北市平溪區東勢里里民活動中心( 226新北市平溪區226 竿蓁林62之1號)
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